Die Binnenschifffahrt gewährleistet minimalen Energieeinsatz und Ressourcenverbrauch zum Schutz von Mensch und Umwelt. Sie weist – im Vergleich zu Straße und Schiene – den geringsten Energieeinsatz und -verbrauch beim Transport einer Tonne über eine Strecke von 1000 Kilometern bzw. die höchste Transportweite bei gleichem Energieverbrauch auf. Der durchschnittliche Kraftstoffverbrauch in der Binnenschifffahrt beträgt 0,0083 Litern pro Tonnenkilometer (l/tkm) gegenüber 0,0292 l/tkm im Straßengüterverkehr.